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二十四節氣

        二十四節氣是一個統稱，其中包括十二個中氣和十二個節氣，中氣和節氣相間地排列。從春分起十二個中氣分別是春分、穀雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至、大寒和雨水，分屬於十二個以地支排列的月份(圖一)。春分後的節氣是清明，其後的節氣依次是立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒、立春和驚蟄。

         圖一              回歸年、朔望月和二十四節氣

       從地球觀測，太陽一年裡在恆星間或天球劃過的軌道稱為黃道，以360度黃經來量度。二十四節氣正好把黃道分成二十四等份，即每個氣相差黃經15度。春分時黃經為0度，清明時黃經為15度，如此類推(表一)。

         表一             二十四節氣和太陽黃經度

        春分和秋分晝夜平分，夏至晝最長(北半球，下同)，冬至晝最短，春分、秋分、夏至和冬至是古人最初確立的氣。其後加入的是立春、立夏、立秋和立冬。至於其他的節氣，便以該段季節常見的天氣現象或農業活動而命名，這些節氣某程度上反映了古代中原地區的氣候。

        農曆規定每一個月必定要有一個中氣，沒有中氣的月份，便成為前一個月的閏月。原來19個「回歸年｣共有228個中氣和235個「朔望月｣，即是有7個月沒有中氣，這些沒有中氣的月便正好成為閏月。

                                                  引用:天文台資料